五、中国钍基熔盐堆的未来展望
2025 年 3 月，全球首座商用钍基熔盐堆核电站将在中国甘肃武威开建。这座设计热功率 60 兆瓦的第四代核电站，计划 2029 年投入运营。其采用的钍燃料可直接使用天然矿石，配合中国独创的 “干法” 提纯技术，核燃料制备成本降低 70%。独创的 “钍 - 铀循环” 技术，将核燃料利用率从传统堆型的 1% 提升至 98%。
钍基熔盐堆商用化后，对中国意义重大。中国石油、天然气对外依存度超 70%，钍熔盐堆可使中国能源自给率跃升至 90% 以上，有力保障国家能源安全，减少对外部能源的依赖。而且，钍熔盐堆体积小，无需冷却水，是航母理想动力源。中国船舶集团计划建造 30 万吨级钍基核动力货轮，若技术成熟，核动力航母续航力将大幅提升，甚至可能改写海战规则。此外，反应堆余热能蒸发海水，解决沿海城市缺水难题；助力钢铁、化工等高耗能行业用核能替代燃煤，推动 “双碳” 目标实现；还能使高温裂解水制氢成本降低 50%，促进氢能源普及。未来，中国作为全球唯一将钍基熔盐堆商用落地的国家，钍技术有望成为新的出口王牌，在全球能源舞台发挥更大影响力，推动全球能源格局变革。